George Russell nadaljuje svojo premoč na začetku sezone Formule 1 2026, saj je dosegel najhitrejši čas prvega prostega treninga za Veliko nagrado Japonske. Na vrhu razpredelnice je končal pred moštvenim kolegom pri Mercedesu, Kimijem Antonellijem.
Prvi del dogajanja na stezi v Suzuki se je začel z Russellovim vodstvom. Britanec je s časom 1:33,312 sprva prevzel vodstvo s sedmimi desetinkami sekunde prednosti pred Oscarjem Piastrijem in Maxom Verstappnom.
Ko je na stezo zapeljalo več dirkačev, so se mesta na vrhu začela hitro spreminjati. Charles Leclerc je s Ferrarijem švignil na drugo mesto, Verstappen pa je prehitel Piastrija. Sledilo je obdobje nenehnih menjav v vodstvu med Leclercom, Russellom in Antonellijem, pri čemer je Leclerc za manj kot desetinko sekunde ugnal Mercedesov dvojec.
Medtem ko se je boj za vrh nadaljeval, se je McLaren soočal z začetnimi težavami. Lando Norris je večino prve polovice treninga preživel v garaži, potem ko mu je uspelo odpeljati le en krog.
Aktualni svetovni prvak Formule 1 se je kmalu vrnil na stezo, a je imel kratek trenutek nepazljivosti, ko so mu blokirala kolesa. Kmalu za Norrisom je s steze nakratko zapeljal tudi Alex Albon. Poleg tega je Sergio Perez (Cadillac) oviral Russella, ki nad potezo mehiškega veterana nikakor ni bil navdušen.
Ekipe so nato preklopile na trše zmesi pnevmatik, saj so v zadnjem delu treninga prevladovale simulacije dirke.
Perez je bil ponovno vpleten v incident, tokrat z Albonom, saj sta dirkača v enem izmed zavojev celo trčila. Kljub nenehnemu dogajanju in oviranju na stezi je bil na koncu najhitrejši Russell s časom 1:31,666, s čimer je trening v Suzuki končal pred Antonellijem.
Norris je premagal začetne težave in zasedel tretje mesto pred Piastrijem. Leclerc je končal kot peti, pred Hamiltonom. Verstappen je zasedel sedmo mesto pred Lawsonom, prvo deseterico pa sta zaključila Esteban Ocon in Arvid Lindblad.
FP1 CLASSIFICATION
It’s Mercedes from McLaren then Ferrari…#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/S5y9zJAR2K
— Formula 1 (@F1) March 27, 2026
Mercedesova dominanca sprožila prve pomisleke o skrivanju moči
