Ko je Ferrari prispel na Veliko nagrado Avstralije, so bila pričakovanja nebeško visoka. Najsi so bili razlog za to obetavni rezultati predsezonskih testiranj Formule 1, spodbudne besede dirkačev ali močna želja ekipe po uspehih po razočaranja polni sezoni, možnost zmage se ni zdela privlečena za lase.
Vendar je že od uvodnih krogov postalo jasno, da bo Mercedes F1 dirkalnik, ki ga bo treba premagati, čeprav je Scuderia še vedno imela priložnost za opazen rezultat. Do Suzuke so se dinamike še dodatno spremenile, saj je močno predstavo pokazal tudi McLaren, s čimer je postalo jasno, da mora Maranello trdo delati, da bi do junija na stezo pripeljal bolj konkurenčen F1 dirkalnik.
“Če se ozrem na prve tri dirke, je očitno, da moramo izboljšati motor, vendar v Miami ne moremo prinesti ničesar novega. V letu, ko je vse novo, ima vsaka ekipa precejšen prostor za uvajanje posodobitev, zato se ne moremo osredotočiti le na pogonsko enoto. Ta je trenutno naša največja omejitev, vendar moramo prav tako spraviti pnevmatike v pravo delovno območje ter optimizirati aerodinamiko in zmogljivost šasije. Trdo bomo delali, da zmanjšamo zaostanek za Mercedesom in morda celo obdržimo McLaren za seboj,” je med tiskovno konferenco v Suzuki pojasnil Charles Leclerc.
Zanimivo je, da je Leclerc izpostavil motor kot ključno področje za izboljšavo, čeprav ta velja za eno od prednosti modela SF-26 – takoj za enoto iz Brixwortha, ki ostaja nekoliko skrivnostna. Njegovi komentarji namigujejo, da je pri Ferrariju konkretnejši projekt motorja že v teku, vendar ne bo razkrit takoj.
Tej teoriji daje dodatno težo podkast Terruzzi Racconta, ki poroča, da ima Ferrari morda v rezervi bistveno močnejši motor in čaka na odobritev ADUO, preden ga predstavi. Natančen datum prvega nastopa še ni določen, saj mora FIA odločiti, ali bo podaljšala časovnico, še posebej po tem, ko sta bili dve od šestih načrtovanih Velikih nagrad odpovedani zaradi nedavnih svetovnih dogodkov.
Za Ferrari bodo dirke na sredini sezone Formule 1 ključne. Ekipa mora prinesti nadgradnje, ki bodo povečale splošno zmogljivost, držale Mercedes pod nadzorom in ohranjale pritisk na McLaren, zaradi česar so namigi Charlesa Leclerca o motorju “različice B” vznemirljiva napoved za navijače in tekmece.
Medtem ko se karavana Formule 1 pripravlja na sončni Miami, bo fokus tifosov usmerjen v tehnični razvoj Maranella. Ne glede na to, ali so bili komentarji Charlesa Leclerca taktično zavajanje ali ne, je Ferrari pod pritiskom, da dokaže, da lahko v tej novi dobi prehiti Mercedes v razvoju. Če so govorice o močnejši pogonski enoti resnične, bi lahko bil Miami zadnja ovira, preden Scuderia zares sprosti svoj polni potencial.
