Ford je odprt za prihodnje sodelovanje z dirkačem Formule 1 Maxom Verstappnom v vzdržljivostnem dirkanju. Ameriški proizvajalec vidi Nizozemca kot idealnega kandidata za dirke, kot je 24 ur Le Mansa, pravi Mark Rushbrook.
Ford se bo leta 2027 vrnil v razred Hypercar svetovnega vzdržljivostnega prvenstva (WEC). Verstappnovo ime se pojavlja vse pogosteje, glede na njegovo naklonjenost vzdržljivostnim dirkam in povezavo s Fordom prek ekipe Red Bull Racing. Štirikratni svetovni prvak je v zadnjih letih večkrat nakazal, da želi poleg Formule 1 voziti več vzdržljivostnih dirk, prihodnji teden pa bo debitiral tudi na dirki 24 ur Nürburgringa.
V pogovoru za GPblog so Rushbrooka, direktorja oddelka Ford Performance, vprašali, ali bi bil Verstappen v prihodnosti logičen kandidat za Le Mans. “To bi bila odlična kombinacija,” je takoj odgovoril Rushbrook.
Pri tem seveda igra vlogo koledar Formule 1. Dirka 24 ur Le Mansa in nekatere druge večje vzdržljivostne dirke se redno prekrivajo z vikendi za Veliko nagrado. “Bomo videli, kakšni bodo urniki za leto 2027 in pozneje,” pravi Američan.
Verstappen v zadnjih letih ni skrival zanimanja za vzdržljivostno dirkanje. Nizozemec zunaj Formule 1 vedno pogosteje vozi avtomobile GT, v letošnji sezoni pa je na Nürburgringu že večkrat dirkal z dirkalniki GT3. Svojo hitrost je lani pokazal tudi v Fordu Mustangu GTD med testnim dnem na dirkališču Grand Sambuc.
To sodelovanje je bilo všeč tudi Fordu. “Max je neverjeten dirkač in neverjetna oseba,” pravi Rushbrook. “Obožujemo odnos s Formulo 1.” Sklicuje se tudi na prejšnje projekte med Verstappnom in Fordom. “Radi imamo priložnosti, kot je bila tista, ko je vozil Mustanga GTD v Grand Sambucu. Z nami je sodeloval še pri številnih drugih projektih. Z njim je odlično delati. Je izjemen človek.”
Medtem Ford nadaljuje z delom na vrnitvi v sam vrh vzdržljivostnega dirkanja. Od leta 2027 namerava znamka v prvenstvu WEC nastopati s hiperavtomobilom in se boriti za zmago v Le Mansu. Verstappen je že prej nakazal, da je ta dirka visoko na njegovem seznamu želja, če mu bo urnik Formule 1 to dopuščal. Enako velja za dirko 24 ur Spa-Francorchampsa.
Nekdanji dirkač svetuje Verstappnu: Če boš prestopil, pojdi v Ferrari, ne Mercedes
