Zmaga na 24 urah Nürburgringa ne prinaša večmilijonskega čeka. ADAC namerno ne objavlja uradnih denarnih nagrad, znesek, ki ga zmagovalec dejansko prejme, pa je nesorazmeren s stroški nastopa v razredu GT3. Kljub temu proizvajalci, kot so BMW, Porsche, Audi, Mercedes-AMG in Ferrari, vložijo milijone v en sam dirkaški konec tedna na Nordschleifu. Če Max Verstappen ta konec tedna zmaga z dirkalnikom Winward Mercedes-AMG, njegova nagrada ne bo izražena v evrih, ampak v nečem veliko bolj dragocenem.
Znesek, ki ga ADAC dejansko izplača skupnemu zmagovalcu, ni nikoli objavljen. Iz pogovorov z vodji ekip in preteklimi zmagovalci je znano, da gre za simbolično vsoto, ki ni v nikakršnem sorazmerju s stroški, ki jih imajo ekipe s sodelovanjem. Popoln nastop v razredu GT3, s štirimi dirkači, tovarniškim avtomobilom, rezervnimi deli, desetinami mehanikov in logistiko, se hitro povzpne na šest do sedemmestne številke na konec tedna. Tudi najvišje predstavljivo izplačilo ADAC-a zbledi v primerjavi s tem. Poleg skupne razvrstitve prejmejo denarne nagrade in pokal tudi zmagovalci razredov SP9 Pro, SP-Pro, Porsche Cayman Cup, BMW M2 CS Racing Cup in TCR, vendar gre tudi tu bolj za priznanje kot za vir prihodkov.
Dejanski finančni donos od zmage na N24 prihaja iz treh virov zunaj nagradnega sklada ADAC. Prvi so bonusi proizvajalcev. BMW, Porsche, Audi, Mercedes-AMG, Ferrari in Aston Martin svojim strankam (ekipam) plačujejo visoke premije za stopničke in zmage v razredih, dosežene z njihovo tehniko. Za te znamke je zmaga na Nordschleifu s trženjskega vidika preveč pomembna, da bi jo prepustili naključju, od tod tudi močne strukture nagrajevanja.
Drugi vir so dobavitelji pnevmatik. Michelin, Pirelli, Goodyear, Yokohama, DUNLOP, Toyo Tyres in Falken bijejo hud boj na Nordschleife in vežejo premije na ekipe, ki zmagujejo na njihovih pnevmatikah. Falken je tako močno vpleten s svojo ekipo Falken Motorsports, da znamka že leta financira lastno ekipo v upanju na to eno veliko zmago. Nazadnje so tu še individualne sponzorske pogodbe. Številne ekipe imajo vgrajene bonusne klavzule za uvrstitve na stopničke, zmage v razredih ali skupni uspeh. Za profesionalno stransko ekipo lahko vsota teh treh virov prihodkov močno preseže uradni nagradni sklad ADAC-a.
Za same dirkače sistem deluje bistveno drugače kot v Formuli 1. Profesionalni dirkači, kot so Kelvin van der Linde, Raffaele Marciello, Augusto Farfus ali Christopher Haase, od organizatorja ne prejmejo denarne nagrade, temveč štartnino ali sezonsko pogodbo s svojo ekipo oziroma proizvajalcem. Znesek je odvisen od njihovega statusa. Tovarniški dirkač za BMW ali Porsche prejema letno plačo, ki vključuje N24, medtem ko se samostojni profesionalci pogajajo za vsako dirko posebej. Za “gentleman” dirkače, plačljive amaterje v kategorijah Pro-Am, deluje obratno, saj ti prinašajo proračun, da lahko vozijo ob vrhunskih dirkačih.
To, kar Max Verstappen počne ta konec tedna z ekipo Winward Racing, ne sodi v nobenega od teh dveh modelov. Štirikratni svetovni prvak Formule 1 ne vozi zaradi denarja, ampak zato, ker želi sam pokoriti Nordschleife in natanko za to gre pri tej dirki.
Kdor koli zmaga na N24, dobi nekaj, čemur se noben ček ne more zoperstaviti in sicer mesto v zgodovini dirke, ki sega v leto 1970. BMW svojo zadnjo zmago iz leta 2025 aktivno uporablja v svojem svetovnem trženju, s čimer povezuje 24-urni uspeh z verodostojnostjo svojih modelov M. Audi je med letoma 2012 in 2022 zabeležil šest skupnih zmag, s čimer je R8 LMS postal eden najbolj prodajanih avtomobilov GT3 vseh časov. Porschejeve stranske ekipe svoje zmage v razredih izpostavljajo v prodajnih brošurah, za znamke, kot sta Aston Martin in Ferrari, pa je močan rezultat v Eiflu pomembna potrditev njihovih programov GT3.
Za same voznike je prestiž ravno tako velik. Niki Lauda do danes ostaja edini svetovni prvak Formule 1, ki je zmagal tudi na 24 urah Nürburgringa. Gre za uspeh iz leta 1973 z Alpino BMW, ki je ostal del njegovega kultnega statusa vse do njegove smrti. Če bi Verstappen ta konec tedna zmagal z ekipo Winward Mercedes-AMG, bi se pridružil temu ekskluzivnemu seznamu, komercialne in zgodovinske vrednosti te zmage pa ni mogoče izmeriti v evrih.
Prenos v živo: Spremljajte zadnje ure dirke 24 ur Nürburgringa
