Ferrari potuje v Monako kot glavni favorit, sodeč po glasovih iz sveta Formule 1. Medtem ko je bil Mercedes na zadnjih dirkah pogosto obravnavan kot merilo za ostale, vse več dirkačev in šefov ekip izpostavlja ekipo iz Maranella kot vodilnega kandidata za najboljši štartni položaj in morda celo zmago v kneževini.
Razlog tiči predvsem v značaju dirkališča. Tradicionalno je Monako eno redkih prizorišč na koledarju Formule 1, kjer moč motorja igra manjšo vlogo in kjer so odločilni mehanski oprijem, ravnotežje ter zmogljivost v ovinkih. In ravno na teh področjih Ferrari trenutno navdušuje.
Lando Norris je med tistimi, ki vidijo Ferrari kot favorita. Čeprav se je McLaren na zadnjih dirkah redno boril z Mercedesom, Britanec pričakuje, da bi bila hierarhija v Monaku lahko drugačna.
“Iskreno mislim, da bo Ferrari prihodnji konec tedna v Monaku na prvem štartnem mestu,” je dejal Norris v pogovoru za medije. “Njihova zmogljivost pri nizkih hitrostih je veliko boljša od vseh ostalih.” Hkrati Britanec upa, da bo njegova lastna ekipa prav tako lahko otežila življenje Mercedesu.
To mnenje delijo tudi pri McLarnu, čeprav hkrati poudarjajo, da določeni deli steze ustrezajo Mercedesu. Šef ekipe Andrea Stella v odgovoru na vprašanje za izpostavil, da je Monako več kot le zbirka počasnih ovinkov. Po besedah Italijana pomembno vlogo igrajo tudi srednje hitri in hitri ovinki. “Ovinek Casino se odpelje z več kot 150 km/h, del skozi Tabac je okoli 170–180 km/h, Swimming Pool je več kot 200 km/h. Tako je v Monaku dejansko pomembna zmogljivost pri srednjih do visokih hitrostih.”
Hkrati ulično dirkališče vključuje tudi vrsto izjemno počasnih odsekov, ki so skoraj edinstveni: “Nekatere nizke hitrosti so izjemno nizke in so na nek način v svojem lastnem razredu, če pomislite na počasen del v drugem sektorju. To je nekaj povsem posebnega.”
Ravno ta kombinacija po Stellinem mnenju koristi Ferrariju. “Vsekakor vidim Ferrari verjetno kot favorita, vendar je McLaren lahko konkurenčen in morda bomo poskušali ponoviti lanski uspeh v Monaku.” Takrat je McLaren dosegel dvojne stopničke z zmago Norrisa in tretjim mestom Piastrija pred Maxom Verstopnom. Leclerc je na svoji domači dirki končal kot drugi.
Šef ekipe McLaren vidi jasne znake za Ferrarijev status favorita tudi v podatkih. “Mislim, da lahko ob pogledu na prekrivanje podatkov na podlagi hitrosti GPS vidimo, da je Ferrari v ovinkih zagotovo konkurenčna šasija. V prvem sektorju so bili na primer vedno zelo konkurenčni.”
