Lewis Hamilton je v življenjski formi. Kdo bi si lani mislil, da bo leta 2026 Hamilton znova in znova premagoval Charlesa Leclerca ter bil resen kandidat za naslov svetovnega prvaka Formule 1? Nihče, kajne? Niti Lewis sam.
Po razvpitem zaključku sezone Formule 1 2021 v Abu Dabiju Hamilton nikoli več ni bil zares na samem vrhu. V letih, ki so sledila, je pri Mercedesu dobil novega moštvenega kolega v Georgeu Russellu, dirkalnik ni bil dovolj dober za zmagovanje, njegov duh pa je začel bledeti. Ko so mu konec leta 2023 namesto večletne pogodbe ponudili pogodbo 1+1, je sedemkratni svetovni prvak Formule 1 izbral varnejšo možnost.
Hamilton je poklical Ferrari in tam so bili odprti za njegov prihod. Tam je bilo mogoče podpisati večletno pogodbo, zato je Hamilton odšel v Maranello na novo avanturo. Glede na njegovo zadnje obdobje pri Mercedesu je bilo še vedno malo zaupanja, da bi lahko Hamilton tudi tam prispeval velik športni delež.
V letu 2025 se je zdelo, da so se ta pričakovanja uresničila. Pri 40 letih je kazalo, da je najboljše že za Britancem. V določenem trenutku je celo izjavil, da bi ga Ferrari enostavno moral zamenjati. Vendar ga Scuderia ni. Kljub številnim udarcem in veliko boljšim predstavam “cenejšega” Leclerca je Fred Vasseur ohranil zaupanje v svojega zvezdnika.
To zaupanje se končno obrestuje. Hamilton stvari vse bolj dela po svoje. Letos je na primer dobil novega dirkaškega inženirja, s katerim se ujame veliko bolje kot s prejšnjim, Riccardom Adamijem. Toda najpomembnejša sprememba je morda prišla v Kanadi, kjer je Hamilton razkril, da je prvič prenehal uporabljati simulator pred dirkaškimi konci tedna.
Medtem ko se nova generacija zanaša na simulator, je Hamiltona ta prevečkrat zapeljal na napačno pot. Hamilton ni odraščal s simulatorjem in ni tako povezan z njim kot mnogi njegovi mlajši tekmeci. Zato se zavestno zanaša na lastne izkušnje: kaj na dirkališču deluje in kaj ne. To nato prenese na svojo ekipo.
Kljub temu so znotraj ekipe seveda obstajali dvomi o Hamiltonu. Britanec je sam na tiskovni konferenci v Silverstonu izjavil, da je bil kot bik v trgovini s porcelanom, vendar seveda ni imel rezultatov, ki bi dokazovali, da ima prav. Postopoma se v ekipo začne prikradati nezaupanje. To se je zdaj obrnilo, saj se zdi, da Hamiltonovi uvidi Ferrari dejansko usmerjajo na pravo pot.
Vsakdo, ki pogleda Hamiltonove podrobne številke, bo navdušen. Medtem ko dinamika iz leta v leto redko kaže velike razlike, logično, razen pri mladih talentih, se pri Ferrariju zdaj dogaja natanko to. Hamilton je naredil ogromen skok in je zdaj celo boljši od Leclerca.
V kvalifikacijah pred nedeljsko dirko Formule 1 za VN Velike Britanije velja rezultat 4-4, z rahlo povprečno prednostjo Leclerca v višini 0,051 sekunde v osmih odpeljanih kvalifikacijah. Tiste v Barceloni ne štejejo v povprečje, saj se je Leclerc zaletel v zid, preden je uspel postaviti čas. V dirkah Hamilton kraljuje. Tam je 6-2 v korist Hamiltona, pri čemer je Britanec na Velikih nagradah osvojil tudi bistveno več točk: 113-62.
Na sprinterskih vikendih je Hamilton letos resnično pokazal svoj razred. Po Silverstonu je rezultat v sprinterskih kvalifikacijah 3-1 za Hamiltona, s povprečno razliko ene desetinke. Na sprinterskih dirkah je 3-0 za Leclerca, ki je na stezi v vsaki preizkušnji končal pred Hamiltonom in tako osvojil nekaj več točk.
