Christian Horner se je distanciral od ugibanj, ki so ga povezovala s položajem Freda Vasseurja pri Ferrariju, in zatrdil, da so bili njegovi prejšnji komentarji vzeti iz konteksta. Nekdanji šef ekipe Red Bull je zdaj pojasnil, zakaj se selitev v Maranello ne prilega njegovim načrtom za vrnitev v Formulo 1.
V pogovoru za The Guardian se je Horner odzval na kontroverznost, ki je izbruhnila konec septembra, ko je javno pohvalil Ferrari in vodenje italijanske ekipe opisal kot sanjsko službo. Njegove opazke so okrepile govorice o Vasseurjevi prihodnosti, kar je Ferrari na koncu spodbudilo k javni potrditvi zaupanja v Francoza.
52-letnik je zunaj Formule 1 od svojega odhoda iz Red Bulla julija 2025, s čimer se je končalo njegovo 20-letno obdobje na čelu ekipe iz Milton Keynesa. Od takrat so ga povezovali s številnimi možnimi priložnostmi za vrnitev v paddock, čeprav je dobro znano, da si v svoji naslednji vlogi želi tudi lastniški delež.
Zaplet se je začel, ko je Horner septembra v intervjuju za The Times razpravljal o svoji prihodnosti. Britanec je Ferrari označil za še posebej privlačno destinacijo ter opisal Scuderio kot največje ime v Formuli 1 in spečega velikana. Še pomembneje je, da je nakazal, da bi bil Ferrari lahko edina ekipa, ki bi se ji bil pripravljen pridružiti brez pridobitve lastniškega deleža. Ta izjema je takoj pritegnila pozornost glede na njegove prej izražene ambicije, da postane solastnik pri svojem naslednjem projektu v F1.
Njegovi komentarji so prišli v težkem obdobju za Ferrari. Kljub drugemu mestu v konstruktorskem prvenstvu je italijanska ekipa prestajala sušo brez uvrstitev na zmagovalni oder, ki je trajala kar nekaj dirk, preden se je na nedavnih preizkušnjah naposled končala. Možnost, da bi Horner zamenjal Francoza, je med vikendom za Veliko nagrado Azerbajdžana hitro postala glavna tema pogovorov. Vasseur, ki je leta 2025 podpisal podaljšanje pogodbe, je izrazil frustracijo nad ugibanji in njihovim vplivom na ekipo.
Ferrari je naposled ukrepal 29. septembra ter organiziral neobičajen medijski dan, na katerem se je odzval na govorice. Ekipa je poudarila, da njene odločitve glede vodstva ostajajo nespremenjene in da se želi izogniti nadaljnjim motnjam.
Torej skoraj dva tedna po javnem posredovanju Ferrarija je Horner zdaj poskušal pojasniti, kaj je mislil s svojimi prejšnjimi izjavami. V intervjuju za The Guardian je nekdanji šef Red Bulla vztrajal, da je bila njegova opisna oznaka Ferrarija kot sanjske službe bolj odraz privlačnosti ekipe za druge kot pa deklaracija njegovih lastnih namenov.
Priznal je tudi Vasseurjeve izkušnje in težave pri vodenju ekipe pod stalnim pritiskom glede doseganja rezultatov: “Fred Vasseur je izkušen človek. Opravil je dostojno delo. Vendar sam bolj kot kdo drug poznam pritiske vodenja tekmovalne organizacije. Moji komentarji so bili vzeti iz konteksta.”
Horner ostaja občudovalec Ferrarija, vendar se njegova najnovejša razlaga razlikuje od stališča, ki ga je predstavil septembra. Namesto da bi naredil izjemo za italijansko ekipo, zdaj vztraja, da bi bilo lastništvo pogoj za kakršno koli vrnitev v F1: “Ferrari je največja znamka v F1. Je najpomembnejša ekipa z največ zgodovine. Vendar sem za sabo nabral nekaj izjemnega kapitala, da lahko premislim o svoji naslednji morebitni potezi v športu.”
Nekdanji šef ekipe Red Bull je nato opredelil glavno oviro za pridružitev Ferrariju: Scuderia mu ni pripravljena ponuditi deleža v podjetju: “To bi moralo biti povezano z lastništvom, Ferrari pa delnic ne bo prodajal.”
Horner, ki je med svojim delovanjem pri Red Bullu osvojil šest konstruktorskih naslovov in osem dirkaških naslovov prvaka, je jasno povedal tudi, da vrnitev v Formulo 1 zanj ni nekaj nujnega.
Pripravljen je preživeti daljše obdobje zunaj športa in ocenjevati potencialne priložnosti, namesto da bi sprejel še eno konvencionalno vlogo šefa ekipe: “Z veseljem ostajam zunaj športa in opazujem, kakšne priložnosti se bodo ponudile v prihodnjih mesecih ali letih. Vrnitev ni noben pogoj.”
Britanec je še pojasnil, da bi morala njegova naslednja vloga vključevati ljudi, ki si delijo njegovo ambicijo po tekmovanju v samem vrhu: “Vrnil bi se le za pravo priložnost z istomišljeniki, ki si želijo zmagovati. Nikoli se ne bi vrnil samo zato, da bi sodeloval.”
Horner prepričan, da je večina vodij ekip Formule 1 “pomehkuženih”
