Bridgestone bi se lahko vrnil v Formulo 1, več kot 15 let po odhodu iz prvenstva. Japonski proizvajalec pnevmatik naj bi ponovno razmišljal o naskoku na mesto uradnega dobavitelja, vendar morebitna vrnitev ne bi nujno pomenila konca dolgoletne prisotnosti Pirellija v F1.
Po poročanju portala RacingNews365 Bridgestone izkazuje vse večje zanimanje za vrnitev v Formulo 1, pri čemer so se predstavniki japonskega proizvajalca v tej sezoni udeležili že več dirkaških koncev tedna.
Vodilni možje podjetja naj bi bili prisotni tako na Veliki nagradi Singapurja kot na Veliki nagradi ZDA, kjer so v ozadju potekali pogovori o morebitni vrnitvi. Poročilo nakazuje, da Bridgestone pripravlja močnejšo ponudbo od tiste, ki jo je predložil na zadnjem razpisu leta 2023, ko je Pirelli na koncu dobil novo pogodbo in ostal ekskluzivni dobavitelj pnevmatik v Formuli 1.
Japonski proizvajalec naj bi želel izboljšati svojo tehnično in komercialno ponudbo, da bi prepričal odločevalce v športu. Vendar pa dogovor še ni bil objavljen, Bridgestone pa bi pred vrnitvijo na štartno vrsto še vedno potreboval vsa potrebna dovoljenja.
Do menjave dobavitelja ne bi prišlo pred letom 2029. Trenutna pogodba s Pirellijem velja do konca leta 2027, z možnostjo podaljšanja za dodatno sezono v letu 2028.
Bridgestonu Formula 1 ni tuja, saj je med svojo prejšnjo prisotnostjo v prvenstvu dosegel izjemen uspeh. Prva nastopa japonskega podjetja sta bila na Veliki nagradi Japonske v letih 1976 in 1977, do stalnega vstopa v šport pa je prišlo leta 1997, ko se je začel spopad z Goodyearom.
Leta 1998, le eno leto pozneje, je Bridgestone že slavil svoj prvi naslov svetovnega prvaka med dirkači, ko je Mika Häkkinen osvojil prvenstvo z McLarnom. Goodyear se je ob koncu tiste sezone umaknil, s čimer je Bridgestone v letih 1999 in 2000 postal edini dobavitelj pnevmatik.
Konkurenca se je vrnila leta 2001 s prihodom Michelina, kar je sprožilo šestletno bitko med obema proizvajalcema. Bridgestone se je močno povezoval s Ferrarijem v obdobju prevlade Michaela Schumacherja, medtem ko je Michelin s pnevmatikami opremljal večino glavnih tekmencev italijanske ekipe.
Ko je Michelin ob koncu sezone 2006 odšel, je Bridgestone znova prevzel vlogo ekskluzivnega dobavitelja Formule 1, položaj, ki ga je obdržal vse do svojega umika po sezoni 2010. V njegovem zadnjem letu je Sebastian Vettel z Red Bullom osvojil svoj prvi naslov svetovnega prvaka, s čimer se je po 14 zaporednih sezonah končala redna prisotnost tega proizvajalca v Formuli 1.
Leta 2011 je vlogo dobavitelja od Bridgestona prevzel Pirelli in začel ekskluzivno partnerstvo s Formulo 1, ki traja še danes. Vendar pa se zgodovina italijanskega podjetja v tem prvenstvu razteza znatno dlje v preteklost. Pirelli je s pnevmatikami opremljal dirkalnike že v krstni sezoni prvenstva Formule 1 leta 1950 in ostal prisoten večji del tistega desetletja, preden se je po letu 1958 umaknil.
Znova se je vrnil med letoma 1981 in 1986, sledilo pa je še eno obdobje med letoma 1989 in 1991. Po 19-letni odsotnosti je Pirelli leta 2011 dosegel svojo zadnjo vrnitev, tokrat kot edini dobavitelj pnevmatik v prvenstvu.
Od takrat je proizvajalec opremljal Formulo 1 skozi več večjih tehničnih sprememb, vključno z uvedbo hibridnih pogonskih enot leta 2014 in prehodom na 18-palčna kolesa leta 2022.
Pirelli si je zagotovil tudi pogodbo, ki pokriva nova tehnična pravila, uvedena leta 2026, s čimer si je zagotovil nadaljnjo prisotnost ob vstopu Formule 1 v novo ero. Če bo njegova pogodba podaljšana do leta 2028, bo italijanski proizvajalec zaokrožil 18 zaporednih sezone kot ekskluzivni dobavitelj prvenstva.
