Ekipa Mercedes je zavarovala oba naslova prvaka v Formuli 1, kljub temu pa Red Bull Ford ostaja edini proizvajalec brez dodatnih možnosti za razvoj motorja, ki so bile predhodno v letošnjem letu dodeljene njegovim tekmecem. Ta na videz protislovna situacija razkriva, zakaj ocenjevanja motorjev s strani FIE ni mogoče obravnavati kot lestvice najhitrejših dirkalnikov.
Zadnji pregled FIA ADUO, ki je zajemal dirke od 12. do 18., ni prinesel novih dodatnih možnosti za homologacijo. To ustvarja zanimiv kontrast v prvenstvu. Mercedes je že osvojil dvojni naslov, medtem ko je Red Bull večji del sezone s težavo konkuriral srebrnim puščicam.
Vendar ti rezultati ne pomenijo, da je sistem FIA za razvoj motorjev prišel do protislovnih ugotovitev. Pomenijo le, da odgovarja na povsem drugo vprašanje. ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities – dodatne možnosti za razvoj in nadgradnje) ocenjuje relativno zmogljivost motorjev z notranjim izgorevanjem posameznih proizvajalcev.
Ne ocenjuje pa celotne konkurenčnosti dirkalnika Formule 1. Glede na določene meje proizvajalec, ki za referenčno vrednostjo zaostaja za dva odstotka, prejme eno dodatno možnost za homologacijo za leto 2026 in še eno za leto 2027. Zaostanek, ki doseže štiri odstotke, pa prinaša po dve dodatni možnosti za vsako sezono.
Po prvem ocenjevalnem obdobju se je Mercedes uvrstil v prvo kategorijo. Ferrari, Audi in Honda so se uvrstili v drugo. Red Bull Ford teh možnosti ni prejel.
Pomembno razlikovanje je v tem, da so točke v prvenstvu rezultat celotnega paketa. Aerodinamika, upravljanje s pnevmatikami, zanesljivost, izraba energije, strategija in sama izvedba vplivajo na končni rezultat.
Ocenjevanje motorja z notranjim izgorevanjem ne more izolirati vsakega razloga, zakaj ena ekipa v nedeljo premaga drugo. Prav tako prejemanje možnosti za razvoj motorja proizvajalcu ne zagotavlja, da bo dejansko našel želeno zmogljivost.
Mercedesov dosežek zato ne ponuja preprostega dokaza, da je bil njihov motor z notranjim izgorevanjem nujno najmočnejši skozi celotno sezono. Enako tudi položaj Red Bull Forda v procesu ADUO ne dokazuje, da je imel Red Bull najboljšo celotno pogonsko enoto, kaj šele najboljši dirkalnik.
To razlikovanje je ključno pri ocenjevanju, kaj mora vsaka ekipa spremeniti za leto 2027. Za Red Bull je zaradi odsotnosti dodatnih možnosti ADUO še posebej pomembno razumeti, kje se nahaja njihov celotni zaostanek. Zadnja objava sama po sebi ne more določiti, ali odločilne izgube tičijo v šasiji, električni zmogljivosti, izvedbi ali kombinaciji dejavnikov.
Za Mercedesove tekmence pa pripisovanje izida prvenstva izključno zmogljivosti motorja prinaša tveganje, da spregledajo širšo kakovost zmagovitega paketa. Kot je v svojem odzivu na Mercedesovo zmago med konstruktorji poudaril Toto Wolff, je uspeh ekipe sledil prenovi celotne organizacije.
FIA medtem navaja, da preučuje izboljšave metodologije ADUO. Zaradi tega je prihodnja razprava precej pomembnejša od vprašanja, ali bi morali prvaki prejeti pomoč pri razvoju.
Pravo vprašanje je, ali sistem natančno meri predvideno vrzel v zmogljivosti in ali proizvajalcem daje smiselne možnosti, da jo odpravijo. To, da je Mercedes osvojil oba naslova, na to vprašanje ne odgovori. Prav tako nanj ne odgovori dejstvo, da je Red Bull ostal brez dodatnih možnosti.
