Johnny Herbert je ostro napadel predsednika FIE Mohammeda Ben Sulayema in kot primer navedel incident z Maxom Verstappnom, ki po njegovem mnenju kaže na vse večjo kulturo strahu v Formuli 1. Nekdanji F1 dirkač opozarja, da si dirkači zaradi strahu pred sankcijami ne upajo več odkrito spregovoriti.
Herbert je zaskrbljen zaradi smeri, v katero FIA pod vodstvom Ben Sulayema drvi. “V športu vlada resnično razočaranje zaradi določenih situacij. Ben Sulayem je pravkar odstavil Bena Cussonsa, britanskega podpredsednika RAC, in ga zamenjal z Azerbajdžancem. Zdi se, da skuša vse odločitve centralizirati in jih vzeti v svoje roke.”
Po Herbertovem mnenju se na vrhu odvija nevaren notranji boj. “Trenutno vse deluje kot borba in boj za moč. To je naletelo na zelo slab odziv. Tudi dirkači se bojijo odkrito govoriti, kar je problem, ki ga je ustvaril predsednik. Dirkači bi morali imeti možnost izraziti svoja čustva, ne da bi jih skrbelo, da bodo kaznovani.”
Herbert kot primer navaja primer Maxa Verstappna, ki je lani zaradi kletvice dobil kazen v obliki družbeno koristnega dela.
“Po tem incidentu ni postal tišji le Verstappen, saj so tudi drugi dirkači začeli očitno paziti na vsako besedo. To je zelo narobe. Vsi bi morali delati za skupni cilj, ne pa trepetati pred kaznijo.”
