Po podaljšanju pogodbe Maxa Verstappna z ekipo Red Bull Racing so se takoj začele širiti govorice o morebitni plači štirikratnega svetovnega prvaka Formule 1. Ker se nova pogodba izteče šele ob koncu leta 2030, naj bi Verstappen prejel znatno povišanje plače. S tem bi verjetno postal najvišje plačani dirkač in bi zaslužil več kot celo Lewis Hamilton.
Pred dirkaškim vikendom v Zandvoortu so govorice nakazovale, da naj bi Verstappen zaslužil približno deset milijonov evrov več kot doslej. Plača 28-letnika je bila ocenjena na 60 milijonov evrov letno, po novem pa naj bi se zvišala na 70 milijonov evrov. S tem naj bi Verstappen že presegel Hamiltonov zaslužek pri Ferrariju. Po nepreverjenih informacijah naj bi sedemkratni svetovni prvak prejemal približno šestdeset milijonov evrov na leto.
F1 novinar Joe Saward pa sedaj poroča, da se je Verstappnova plača povišala za znatno višji znesek. Po podatkih Britanca Verstappen trenutno zasluži 75 milijonov dolarjev na leto, kar je nekaj več kot 64 milijonov evrov. Ta dogovor je bil podpisan v začetku leta 2022 in je predstavljal petletno podaljšanje prejšnje pogodbe. Pogodba bi morala prvotno trajati od leta 2024 do vključno leta 2028. V tem obdobju je osvojil še dva naslova svetovnega prvaka, kar je še dodatno povečalo njegovo vrednost.
Nova pogodba naj bi bila po poročanju vredna osnovne plače okoli 100 milijonov dolarjev, z bonusi pa bi ta znesek lahko presegel 120 milijonov dolarjev. To znaša približno 102 milijona evrov na leto. S tem bi bila Verstappnova plača najvišja v Formuli 1. Hamilton bi na tej lestvici še naprej zasedal drugo mesto. Na tretjem mestu naj bi bil Charles Leclerc, ki zasluži 29 milijonov evrov letno.
Med tiskovno konferenco v Zandvoortu so Verstappnu postavljali tudi vprašanja o klavzulah in pogojih, vključenih v njegovo pogodbo. Štirikratni svetovni prvak ni želel razkriti podrobnosti in je ostal pri svojem dolgotrajnem stališču, da vsebina njegovega dogovora z Red Bullom ostaja zasebna.
Njegov oče Jos je medtem poudaril, da mora Red Bull sedaj znova najti svojo zmogljivost in se vrniti na raven, ki se od ekipe pričakuje. Zaupanje v projekt kljub temu ostaja, pri čemer je Verstappen starejši nakazal, da je imelo to zaupanje pomembno vlogo pri odločitvi za podpis nove pogodbe.
Nekdanji viši svetovalec Red Bulla Helmut Marko prav tako verjame, da je Verstappen postavil jasne pogoje, preden se je ekipi zavezal do konca leta 2030. Če bo Nizozemec odpeljal celotno obdobje nove pogodbe, bo v Formuli 1 za Red Bull odpeljal kar 15 sezon.
Vendar Marko ni prepričan, ali se bosta obnovljena zaveza in medsebojno zaupanje med obema stranema takoj prenesla v izboljšanje na stezi. Avstrijec pričakuje, da se bo Verstappen na prihajajočih dirkah soočil z nekaj potencialno zahtevnimi dirkališči, pri čemer je že Zandvoort ponudil nakazilo izzivov, s katerimi bi se Red Bull lahko srečal.
Verstappen prvič po katastrofalnem trčenju odkrito spregovoril: To se lahko zgodi
