Andrea Kimi Antonelli je na svoji debitantski dirki v Avstraliji navdušil svet Formule 1, saj je kljub nepredvidljivim razmeram in štartu s 16. mesta, uspel osvojiti odlično četrto mesto. Glede na to, da je že v svoji prvi sezoni dobil priložnost pri Mercedesu, so pričakovanja zanj zelo visoka. Toda ali lahko Italijanu že nadenemo oznako ‘generacijski talent’?
Nekdanji McLarnov mehanik Marc Priestley je v podcastu Track Limits razpravljal o Antonellijevem talentu in Mercedesovem navdušenju nad njim. “Pri Mercedesu imam veliko prijateljev, prav tako pa sem govoril z ljudmi, ki so na testiranjih delali z njim in vsi ga opisujejo kot generacijskega talenta. To se ne zgodi prav pogosto.”
Priestley je prepričan, da je Antonellija mogoče primerjati z nekaterimi najboljšimi dirkači, ki so trenutno del karavane Formule 1. “To je novi Max Verstappen, Lewis Hamilton ali kdorkoli, ki je že na začetku svoje kariere uspel navdušiti celo mehanike.”
“Ko sodeluješ z dirkačem, dobiš povsem drugačno sliko o njem. Navijači lahko dirkača ocenijo le na podlagi njegovih rezultatov, saj je to edina stvar, do katere imajo dostop. Ko sodeluješ z nekom na tako osebni ravni, lahko spoznaš povsem drugačno plat. Ljudje pri Mercedesu so videli to plat in so navdušeni.”
