Po mesecih govoric in ugibanj v svetu Formule 1 je Max Verstappen prejšnji petek na Hungaroringu končal z negotovostjo. Štirikratni svetovni prvak bo tudi leta 2026 dirkal za Red Bull Racing. Prestopa k Mercedesu torej ne bo, čeprav so pogovori dejansko potekali.
Nobena skrivnost ni, da je prišlo do pogovorov med Verstappnovim taborom in Totom Wolffom, direktorjem in šefom ekipe Mercedes. Kar pa je ves ta čas ostalo nejasno, je bilo vprašanje, kdo je koga prvi kontaktiral?
Je bil to Mercedes, ki je videl, da Verstappen pri Red Bullu preživlja težke čase, tako športno kot zaradi notranjih sporov v ekipi? Ali pa je bil to Verstappnov tabor, ki je po vseh težavah z avstrijsko ekipo želel preveriti druge možnosti?
V zadnjih tednih se je iz različnih virov v paddocku izoblikoval odgovor. Prvi je Mercedes, natančneje Wolffa ,kontaktiral Verstappnov tabor. Ta je bil seveda zainteresiran, da vidi, kaj bi bilo mogoče storiti z enim najboljših dirkačev v karavani Formule 1.
Medtem ko so potekali začetni pogovori, sta morala George Russell in Andrea Kimi Antonelli pri Mercedesu čakati ob strani. Glede na možnost, da bi Verstappen lahko prišel v Mercedes, Wolff ni mogel podaljšati njunih iztekajočih se pogodb.
Kljub temu je Wolff do svojih trenutnih dirkačev vedno igral z odprtimi kartami. Za Russella in Antonellija je bilo ves čas jasno, da lahko ostaneta, razen če bi prišlo do tiste majhne možnosti z Verstappnom. V tem primeru bi bila nujna težka odločitev, ki bi stala enega od njiju sedeža.
Zdaj, ko je jasno, da Verstappen ostaja pri Red Bullu, so se tudi pogovori z Mercedesom končali. Pričakovati je, da bo Mercedes kmalu v skupni izjavi potrdil zasedbo za leto 2026. Če bosta to Russell in Antonelli, pa ne bo nikogar presenetilo.
