Max Verstappen lahko zdaj povsem realno upa na peti naslov svetovnega prvaka Formule 1, potem ko je na zadnjih dirkah nadoknadil velik zaostanek za vodilnim v skupnem seštevku Oscarjem Piastrijem.
Kar je pred poletnim premorom delovalo kot misija nemogoče, je nenadoma postalo povsem izvedljivo. Verstappen v zadnji del sezone Formule 1 vstopa ne le samozavesten v svoje sposobnosti in preporojen RB21, temveč tudi okrepljen z lestvico prvenstva, na kateri se po popolni zmagi na sprintu in glavni dirki Formule 1 v Austinu hitro približuje obema McLarnoma.
Če je še pred dirkaškim koncem tedna v Austinu 63 točk zaostanka pomenilo, da so njegove možnosti za naslov svetovnega prvaka Formule 1 temeljile na zapletenih kombinacijah rezultatov, mu je dvojni odstop Piastrija in Norrisa na sprintu, skupaj z Avstralčevim skromnim petim mestom na glavni dirki, zdaj dal precej več nadzora nad lastno usodo, čeprav bitka še ni odločena.
Da bi Verstappen osvojil naslov v Abu Dabiju, bi moral zmagati na vseh petih preostalih F1 dirkah, vključno z dvema sprintoma v Interlagosu in Losailu, medtem ko bi moral Piastri na vseh glavnih dirkah končati kot drugi, da bi ohranil upanje. Že eno samo tretje mesto Avstralca, ob vseh ostalih drugih mestih, bi pomenilo izenačenje pri 447 točkah, naslov pa bi po kriteriju zmag pripadel Verstappnu.
Najbolj očitna primerjava je sezona 2007, ko je bil Kimi Räikkönen s Ferrarijem dva kroga pred koncem prvenstva Formule 1 šele tretji, 17 točk za novincem Lewisom Hamiltonom in tudi za Fernandom Alonsom. Takrat je stari točkovni sistem za zmago prinašal le deset točk. Räikkönenu je vseeno uspelo v zgodovinskem preobratu osvojiti naslov, potem ko je dobil zadnji dve dirki, medtem ko je Hamilton v Šanghaju storil presenetljivo napako ob vstopu v bokse in imel v Braziliji tehnične težave. Na koncu je Finec naslov osvojil z vsega eno točko prednosti pred Hamiltonom in Alonsom, ki sta končala izenačena.
Tudi sezona 2010 je ponudila podoben scenarij. Takrat je Sebastian Vettel z Red Bullom lovil svoj prvi naslov svetovnega prvaka Formule 1, v zadnjo dirko v Abu Dabiju pa je vstopil kot tretji v skupnem seštevku, za Fernandom Alonsom v Ferrariju in moštvenim kolegom Markom Webberjem.
Pred odločilno dirko je Alonso vodil pred Webberjem za osem točk, pred Vettlom pa za petnajst, zato se je njegova strategija vrtela predvsem okoli tega, da obdrži Avstralca za sabo. Toda Alonso se je ujel za Vitalyjem Petrovom v Renaultu, ki ga nikakor ni mogel prehiteti. Vettel je priložnost izkoristil do popolnosti, zmagal na dirki in hkrati osvojil svoj prvi naslov.
Komentar: Kako se je Verstappen strgal z verige in McLaren potisnil v zgodovinski razpad
