George Russell si najbolj od vsega želi neposrednega dvoboja z Maxom Verstappnom, saj želi dokazati, kako dober v resnici je. Britanec je prepričan, da je že zdaj pripravljen na boj za naslov svetovnega prvaka Formule 1.
Russell je v sezoni, ki je bila že njegova sedma v Formuli 1, verjetno pustil najboljši vtis doslej. Za vodilno trojico, Maxom Verstappnom in obema dirkačema McLarna, je bil skozi celotno leto izjemno konstanten. Večinoma je vozil tik za kandidati za naslov, občasno pa celo malenkost pred njimi.
Kljub temu se ni vključil v boj za prvenstvo. Leta 2022 je sicer dobil svojo prvo priložnost pri Mercedesu, a po treh sezonah pri Williamsu je sedež v vrhunski ekipi prišel morda leto prepozno.
Mercedes je imel namreč med letoma 2014 in 2021 najboljši dirkalnik in pogonsko enoto na startni vrsti, a se na pravila leta 2022 ni prilagodil tako uspešno kot tekmeci. Posledično se je moral Russell zadovoljiti s stopničkami in občasnimi zmagami, boj za naslov prvaka Formule 1 pa je bil povsem izven dosega.
Kljub temu Russell verjame, da bo do konca leta 2025 na to raven tudi dejansko pripravljen. V letošnji sezoni je bil bolj zanesljiv kot kadarkoli prej in je bil edini dirkač zunaj trojice kandidatov za naslov, ki mu je uspelo zmagati na dirki in to celo dvakrat, najprej v Kanadi, nato še v Singapurju.
“Prepričan sem, da se lahko kosam s fanti na vrhu,” je samozavestno povedal Russell v pogovoru z mediji. “Max je trenutno očitno zlati standard. Mislim, da je prav on dirkač, s katerim bi se najraje pomeril iz oči v oči. Je edini na startni vrsti, s katerim bi si želel biti moštveni kolega, da bi res videl, kje sem po hitrosti.”
“Vedno se spomnim Schumacherja pri Ferrariju. Trajalo je pet let, preden je osvojil prvi naslov. Ljudje se spomnijo le zlatih let, nihče pa se ne spomni sezon ’96, ’97 in ’98. Večina se ne spomni štirih let neuspeha, ko ni bilo nobenega naslova.”
“Če končaš drugi ali dvajseti v prvenstvu, je iskreno povedano skoraj vseeno. Ne zmagaš. Ko sem bil pri Williamsu in sem bil vsak konec tedna na začelju, je bilo to izjemno frustrirajoče, zdaj pa sem v položaju, ko še vedno ne tekmujem za naslov.”
“V resnici ni velike razlike, ali se boriš za prvenstvo ali pa se ne. Nihče se ne želi boriti za drugo mesto. Jaz sem pripravljen, vem pa tudi, da moram biti potrpežljiv in počakati na svoj trenutek.”
Neverjetno! Dva proizvajalca naj bi našla luknjo v pravilniku za sezono 2026
