Velika nagrada Japonske 2026 v Suzuki je izpostavila zaskrbljujoč trend gledanosti Formule 1 v Evropi. Medtem ko Italija še naprej beleži naraščajoče zanimanje, predvsem zaradi impresivnih predstav Kimija Antonellija in konkurenčnosti ekipe Ferrari, se Francija in Španija soočata z dramatičnim upadom televizijskega občinstva, kar povzroča zaskrbljenost med vodstvom F1.
V Franciji je televizijska hiša Canal+ poročala o le 404.000 gledalcih dirke v Suzuki, kar je 43-odstotni padec v primerjavi s 705.000 gledalci med izvedbo leta 2025. Močno zmanjšanje gledanosti v Franciji, ki je zgodovinsko gledano močan trg Formule 1, nakazuje na naraščajoč razkorak med navijači in trenutno sezono. Španija predstavlja še bolj alarmanten scenarij. DAZN je zabeležil le 63.000 gledalcev, kar je manj od lanskih 124.000 in predstavlja skoraj 50-odstotni upad. Te številke poudarjajo pomemben izziv za priljubljenost športa v Evropi.
K temu trendu upadanja je očitno prispevalo več dejavnikov. V Španiji je lokalno zanimanje utrpelo škodo zaradi slabših nastopov Fernanda Alonsa in Carlosa Sainza, ki se letos s težavo kosata z najboljšimi. Poleg tega sta neprepričljivi sezoni Aston Martina in Williamsa zmanjšali vključenost navijačev, saj je manj prepričljivih zgodb ali vrhunskih dirkačev, ki bi jim lahko sledili. V Franciji se zdi upad povezan s splošnim nezadovoljstvom s prvenstvom F1 sezone 2026 ter odsotnostjo močnega francoskega dirkača, ki bi se boril za zmage, kar je bilo tradicionalno gonilo nacionalnega zanimanja.
Upad evropske gledanosti pri Liberty Medii ni ostal neopažen. Poznavalci panoge namigujejo, da bi gledanost v Suzuki lahko vplivala na strateške odločitve glede promocije Formule 1 v Franciji in Španiji. Vodilni naj bi ocenjevali ukrepe, s katerimi bi dirke postale bolj razburljive in privlačne, pri čemer bi se posvetili konkurenčnemu ravnovesju, formatom dirk in pripovedovanju zgodb, da bi ponovno pritegnili pozornost navijačev. Pričakuje se, da bodo te teme v ospredju na prihajajočem srečanju 9. aprila v Londonu, kjer bo Liberty Media razpravljala o morebitnih regulativnih in športnih spremembah, namenjenih spodbujanju svetovnega zanimanja za Formulo 1.
Ohranjanje močne gledanosti na vseh glavnih trgih je ključnega pomena za komercialno rast Formule 1, privlačnost za sponzorje in dolgoročno vzdržnost. Če se Liberty Media ne bo odzvala učinkovito, bi upad v ključnih regijah lahko imel trajne posledice za evropsko bazo navijačev tega športa.
Poziv k spremembam: Formula 1 si ne more privoščiti, da bi izgubila Verstappna
