Stefan Wendl, vodja Mercedes-AMG Customer Racing, uživa v sodelovanju s štirikratnim svetovnim prvakom Formule 1 Maxom Verstappnom na Nürburgringu. Po besedah Nemca je Verstappen popolnoma vključen v ekipo. Wendl opaža, da so drugi proizvajalci dodatno motivirani, odkar sodeluje Nizozemec.
Ekipa Verstappen Racing je na Nordschleife že odpeljala eno dirko, zdaj pa se osredotoča na začetek sezone serije GT World Challenge Europe (GTWCE) in naslednje izzive na Nordschleife. V vzdržljivostnem pokalu GTWCE postavo dopolnjujeta Mercedes-AMG tovarniška dirkača Dani Juncadella in Jules Gounon, skupaj z Verstappnovim varovancem Chrisom Lulhamom.
Na dirki 24 ur Nürburgringa je seveda eden izmed dirkačev tudi Verstappen sam, ekipi pa se pridružuje še Lucas Auer. Kako je bilo do zdaj delati z Maxom? “Zabavno,” Wendl povzame z eno besedo v intervjuju za GPblog. “Je prijazen fant in natančno ve, kaj hoče. In hiter je!” se nasmehne.
“Mislim, da je popolnoma integriran v ekipo. Lepo ga je videti v moštvu s svojimi dirkači, pa tudi v ekipi AMG. Če imajo ljudje pravi zagon, so dirkači vsak večer skupaj, si delijo ideje, izmenjujejo izkušnje, skupaj analizirajo odpeljane krog in podobno.”
Wendl je neizmerno ponosen na svojo dirkaško zasedbo. Verstappen Racing ima močno postavo tako v GTWCE kot na Nordschleife, enako pa velja za ostale AMG stranke.
“Mislim, da ima Maxova prisotnost v našem dirkalniku določen učinek. Vidimo več gledalcev kot kdaj koli prej. To je lepo videti in dogodek je zelo prijeten.”
“Čutim tudi, da je Maxova prisotnost, o kateri se je šušljalo že od decembra, ko je rekel, da gre s svojo ekipo k Mercedes-AMG, motivirala marsikaterega drugega proizvajalca, da iz sebe iztisne vse, kar premore. Mislim, da bomo verjetno priča eni najmočnejših 24-urnih dirk doslej, tako glede števila dirkalnikov GT3 kot glede kakovosti dirkačev, ki so tukaj.”
Ekipa Winward bo na dirki 24 ur Nürburgringa nastopila z drugim dirkalnikom. Maro Engel, Maxime Martin, Fabian Schiller in Luca Stolz si bodo delili Mercedes-AMG GT3 Evo s številko 80 ter se skupaj s sestrskim dirkalnikom ekipe Verstappen Racing borili za zmago. Wendl opaža, da so tudi drugi proizvajalci uporabili vsa razpoložljiva sredstva.
“Če pogledate že pripravljalne dirke, so vsi proizvajalci dali vse od sebe. Vsi dirkači z izkušnjami na Nordschleife bodo prišli na ‘Ring’. Tako da bo epsko,” zaključi Wendl.
Poziv k spremembam: Formula 1 si ne more privoščiti, da bi izgubila Verstappna
