Prvi nastop dirkača Formule 1 Lancea Strolla v seriji GTWC na dirkališču Paul Ricard za volanom dirkalnika Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO se zanj in za njegovo ekipo ni končal po načrtih.
Kanadski dirkač se je, podobno kot v zadnjih tednih Max Verstappen, odločil za izlet v serijo GT zunaj Formule 1. Izkoristil je prisilni premor po odpovedi dirk za Veliko nagrado Bahrajna in Savdske Arabije, medtem ko se še čaka na odločitev, ali bosta ti dirki prestavljeni na poznejši termin v sezoni.
Sin Lawrenca Strolla je nastopil na otvoritveni dirki sezone 2026 GT World Challenge Europe na dirkališču Paul Ricard, ki je še pred nekaj leti gostilo Formulo 1, danes pa služi predvsem za testiranja. Dirkalnik si je delil z nekdanjim dirkačem Formule 1 Robertom Merhijem in Marijem Boyo.
Stroll je v kvalifikacijah pokazal solidno predstavo in Aston Martina ekipe ComtoYou postavil na 15. mesto v skupni razvrstitvi. Vendar pa se je dirka zanj in za njegove moštvene kolege hitro sprevrgla v nočno moro. Večino kazni so si nabrali njegovi sovozniki. Samo Merhi je prejel številne sankcije, vključno s petimi ločenimi 30-sekundnimi kaznimi zaradi ignoriranja modrih zastav, dodatno 75-sekundno kazen zaradi kršenja omejitev steze ter še eno kazen v boksih z dodatkom 30 sekund zaradi ponovne kršitve omejitev steze.
Boya je medtem prejel 35-sekundno kazen “stop-and-go” zaradi povzročitve trčenja, kar je še povečalo skupni seštevek kazni ekipe. Vse to je Strolla in njegove moštvene kolege pahnilo na 48. mesto, pri čemer jih je zmagovalni sestrski dirkač (posadka Drudi, Sørensen in Thiim), ki je nastopal z isto opremo pod isto ekipo, prehitel za neverjetnih 12 krogov.
Kar zadeva ekipo Mercedes-AMG Team Verstappen Racing štirikratnega svetovnega prvaka Formule 1, za katero so vozili Daniel Juncadella, Chris Lulham in Jules Gounon, so dirko končali na devetem mestu v skupni razvrstitvi, s 35 sekundami zaostanka za zmagovalcem.
Verstappen do dosežka, kakršnega na Nürburgringu ni bilo že skoraj 50 let!
