Christian Horner pravi, da Helmut Marko na začetku ni želel Maxa Verstappna pri Red Bullu. V svoji prihajajoči avtobiografiji Drive nekdanji vodja ekipe Red Bull piše, da je Marko okleval glede prihoda takrat najstniškega Nizozemca v ekipo, razlog za to pa je bil njegov oče Jos.
Novica prihaja v času, ko sta Verstappen in Red Bull po dolgem času splezala na zeleno vejo. Na Veliki nagradi Azerbajdžana je Nizozemec končal na drugem mestu, le 0,196 sekunde za Georgem Russllom. Isack Hadjar je bil tretji, kar je Red Bullu prineslo prve dvojne stopničke po aprilu 2024.
Glede na poročila se Horner spominja, da je Marko označil Josa Verstappna za “nočno moro”, ko so se prvič pogovarjali o podpisu Maxa. Marko je takrat dodal: “Tega ne potrebujemo.” To je v nasprotju s splošnim prepričanjem, da je bil Marko tisti, ki je urejal odnos z Josom. Hornerjev odnos z Josom pa se je nasprotno precej ohladil.
Prav tako je to v navzkrižju s tem, kako se o podpisu pogodbe običajno poroča. Pogosto se navaja, da sta Toto Wolff in Mercedes sprva predlagala, da bi Verstappen sezono 2015 preživel v seriji GP2, medtem ko je Marko izsilil takojšen sedež pri Toro Rossu, saj je imela ekipa prosto mesto, Mercedes pa je imel z Nicom Rosbergom in Lewisom Hamiltonom podpisani dolgoročni pogodbi.
Ko so Hornerja vprašali o njegovih lastnih napakah v Milton Keynesu, je znova pokazal na Marka, tokrat glede tega, kako je Avstrijec ravnal z mladimi dirkači. “Tako jaz ne bi ravnal s stvarmi … Zdelo se mi je, da sem vedno jaz tisti, ki počisti s***je.”
Časnik The Times navaja, da knjiga slika Marka kot “osornega, nepredvidljivega, hladnega, nezanesljivega, neusmiljenega in v osnovi nelojalnega akterja”. Horner mu sicer pripisuje zasluge za svojo lastno priložnost. “Če zavrtite čas nazaj, mi je prav on dal prvo priložnost,” je dejal. Vendar trdi, da Marko po smrti ustanovitelja Red Bulla Dietricha Mateschitza “pravzaprav ni imel več nikakršne funkcije”.
Horner prav tako pravi, da ga je Markova hladnost presenetila, ko je bil sam odpuščen. “Nekaj dni prej je prenočil pri meni doma in preživljal čas z mojo družino, pa vendar ni izrekel niti besede,” je dejal.
Red Bull je na pragu najslabše sezone odkar je v ekipo prišel Verstappen
