Na novinarski konferenci pred petkovim prosim treningom Formule 1 za VN Singapurja je Zak Brown ponudil Totu Wolffu, da mu posodi Mclarnov pravilnik o upravljanju moštvenih kolegov. Že naslednji dan pa sta trčila njegova lastna dirkača v zadnjem krogu sprinta. Čigav sistem torej v sezoni 2026 dejansko deluje: McLarnov ali Mercedesov?
Pripomba je padla, ko je Wolff zavračal trditve, da Mercedes daje prednost Kimiju Antonelliju pred Georgem Russellom. “Kdor misli tako, nima pameti,” je dejal šef Mercedesa. Takrat ga je prekinil Brown. Glede na uradni prepis Mednarodne avtomobilske zveze (FIA) je izvršni direktor McLarna dejal: “Pravila papaje bodo rešila stvar. Imam knjigo, ki jo lahko delim s teboj.”
Wolff je ponudbo zavrnil s šalo: “Ekskluzivne pravice do sadja, ‘pravila papaje imate vi, zato si moramo mi izmisliti nekaj boljšega.” Brown je papaja pravila nekoč povzel kar sam. Leta 2025 jih je opisal kot “v bistvu eno samo pravilo: ne zadeti drug drugega in ne izriniti drug drugega s steze.”
V soboto pa je to pravilo odpovedalo. Norris, ki je vozil na petem mestu za četrtouvrščenim Piastrijem, je poskušal prehiteti moštvenega kolega, a je s sprednjim kolesom zadel v zadnjo gumo Avstralca, zaradi česar sta se v 5. zavoju oba dirkalnika zavrtela. Piastri je odstopil, Norris pa se je rešil in končal na osmem mestu ter s tem osvojil eno samo točko.
Trčenje je šlo na roko Mercedesu, saj je Kimiju Antonelliju prineslo četrto mesto. Tudi pri Mercedesu je letos že prišlo do napetosti. Po trčenju Russella in Antonellija na sprintu v Kanadi je Wolff pojasnil, kako sta se v ekipi dogovorila glede takšnih dvobojev: “Dogovorili smo se, da jima zaupamo, saj znata pritiskati do meje. V vsakem primeru pa nihče ne pričakuje, da mu bo drugi pustil prostor, saj gre za preveč pomembne stvari.”
Takšen pristop je Mercedes drago stal v Barceloni. Dirkača sta se udarila kolo ob kolo in to je bilo že drugič v treh dirkaških koncih tedna, da se je dvoboj med moštvenima kolegoma pri Mercedesu končal z odstopom enega od njiju zaradi težav z dirkalnikom. V Kanadi je bil to Russell, v Barceloni pa Antonelli. Wolff je po tem dejal: “V njun dvoboj se nismo vmešavali, saj smo tako dirkali od nekdaj.”
Od takrat naprej težava Mercedesa niso več trčenja, temveč način njune obravnave. V Singapurju je Wolff izjavil: “Vse od prihoda v Formulo 1, še iz časov pri Williamsu, sem se vedno trudil biti čim bolj uravnotežen in pregleden z dirkači.” Kot dokaz za to je izpostavil dejstvo, da sta tisti konec tedna uporabljala različni specifikaciji dirkalnika: Antonelli je vozil z zadnjimi izboljšavami, medtem ko se je Russell vrnil k specifikaciji modela W17 z VN Azerbajdžana.
Direktor McLarna po trčenju zabičal Norrisu in Piastriju: Naj se kaj takšnega ne ponovi!
