Lewis Hamilton je v kvalifikacijah Formule 1 za VN Singapurja deloval kot resen kandidat za najboljši štartni položaj, saj je v prvih dveh delih pokazal izjemno hitrost, na koncu pa se je moral zadovoljiti s tretjim mestom. Dirkač Ferrarija je imel očitno dovolj hitrosti za boj za vrh, vendar sta ga napaki v obeh poskusih v Q3 pustili za Maxom Verstappnom in moštvenim kolegom Charlesom Leclercom.
Hamilton je bil še posebej hiter v Q1 in Q2, njegov Ferrari pa je bil dobro uravnotežen in konkurenčen v boju za vrh. Predstava je nakazovala, da je pole position dosegljiv, vendar sedemkratni svetovni prvak v odločilnem trenutku ni uspel sestaviti čistega kroga. Manjše napake na prvem in zadnjem hitrem krogu v Q3 so mu preprečile, da bi iz dirkalnika izluščil njegov polni potencial.
Po kvalifikacijah je Hamilton pojasnil, da je zaradi manjše spremembe nastavitev med sejami Ferrari postal težje obvladljiv, kljub izjemnemu občutku v začetnem delu kvalifikacij.
“Mislim, da gre le za ravnotežje. Dirkalnik je bil dober. Opravili smo odlično delo. Mislim, da so inženirji in mehaniki med sejami opravili fantastično delo. Zdelo se mi je, da je bil dirkalnik v Q1 in Q2 neverjeten. Ko sem končal kroge, sem si mislil, da ima še nekaj rezerve. Edini način, da to izvlečem, je bil poskus z dodajanjem krilca.”
“Mislim pa, da je s tem dirkalnik preprosto prestopil mejo. Šlo je le za eno luknjo ali nekaj podobnega, ampak bilo je na robu noža. Po tem je bil dirkalnik preprosto nervozen. Noben krog v Q3 ni bil dober. Glede na to, da krogi niso bili dobri, sem iskreno hvaležen za tretje mesto.”
Kljub zgrešenemu najboljšemu štartnemu položaju ostaja Hamilton optimističen glede Ferrarijevih možnosti na nedeljski dirki. Britanec bo začel s tretjega mesta, neposredno za moštvenim kolegom Leclercom, medtem ko bo VN z najboljšega položaja ponovno začel Verstappen.
Ker je že v jutranjem deževnem sprintu prikazal odličen štart, se je Hamilton zavedal, da bo ponovitev takšnega štarta v suhih razmerah drugačen izziv. Kljub temu verjame, da bi lahko dva Ferrarija priložnostno pritiskala na dirkača Red Bulla.
”Desna stran je za štart na srečo morda malce boljša. Gre za kratek štart do prvega ovinka, moj prejšnji štart pa je bil v dežju, kar je v suhem precej drugače. Mislim pa, da bo jutri suho.”
“Jutri nas čaka zelo težka naloga, če želimo premagati Maxa, toda tukaj sta dva Ferrarija, kar nam morda ponuja priložnost za sodelovanje pri pritisku nanj. Zelo, zelo hitri so, vendar mislim, da je naš dirkalnik v dobrem stanju in bomo lahko vsaj držali priključek.”
Verstappen ugnal oba Ferrarija in si zagotovil pole v Singapurju
