Charles Leclerc je obljubil svojo prihodnost Ferrariju, potem ko je italijanska ekipa objavila podaljšanje pogodbe, ki bo monaškega dirkača obdržalo v rdečem dirkalniku v prihodnjih sezonah svetovnega prvenstva Formule 1.
Dogovor označuje najnovejše poglavje v odnosu, ki traja že desetletje, saj se je Leclerc leta 2016 najprej pridružil Ferrarijevi akademiji za dirkače, nato pa napredoval skozi zasedbe in postal ena najvidnejših osebnosti v Formuli 1.
Ferrari je potrdil podaljšanje in Leclerca opisal kot osrednjo osebnost v sedanjih in prihodnjih ambicijah ekipe. 28-letnik je postal sinonim za Scuderio, odkar se je leta 2019 pridružil tej ekipi Formule 1, saj je dosegal zmage na dirkah, najboljše štartne položaje in uvrstitve na zmagovalni oder, hkrati pa se je uveljavil kot eden najhitrejših in najbolj nadarjenih dirkačev v športu.
Leclercova povezava s Ferrarijem sega v čas pred njegovo kariero v Formuli 1. Po pridružitvi Ferrarijevi akademiji za dirkače je leta 2017 osvojil prvenstvo Formule 2, naslednjo sezono pa je debitiral v Formuli 1. Njegovo napredovanje v Ferrari leta 2019 je začelo partnerstvo, ki se je z leti le še krepilo. Kljub izzivom, s katerimi se je Ferrari soočal pri iskanju šampionske slave, je ekipa še naprej verjela v Leclerca, ki se je izkazal kot eden najpomembnejših Ferrarijevih dirkačev sodobne dobe. Že zdaj se uvršča na drugo mesto med Ferrarijevimi najizkušenejšimi dirkači Formule 1 in zaseda drugo mesto na večni lestvici najboljših štartnih položajev ekipe, takoj za Michaelom Schumacherjem.
Ob odzivu na objavo je Leclerc, od katerega se pričakuje, da bo ta konec tedna pod pritiskom moštvenega kolega Lewisa Hamiltona, izrazil ponos nad podaljšanjem bivanja v ekipi, ki jo podpira že od otroštva.
“Ne bi mogel biti srečnejši, da nadaljujem to pot s Scuderio Ferrari HP. To je zame od nekdaj pomenilo veliko več kot le ekipo. To je ekipa, ki sem jo ljubil in o kateri sem sanjal, da bom njen del že od otroštva, in po vseh teh letih je postala moja druga družina. Skupaj smo delili neverjetne trenutke in nekaj težjih, vendar verjamem v to ekipo bolj kot kadarkoli prej in globoko sem hvaležen, da bomo še naprej skupaj stopali proti našemu skupnemu cilju – vrnitvi svetovnega prvenstva v Maranello.”
“Biti Ferrarijev dirkač so sanje, a je tudi odgovornost, ki je nikoli ne jemljem za samoumevno. Še naprej bom dajal absolutno vse, kar imam, da to ekipo vrnem tja, kamor spada, na sam vrh, za vse v Maranellu in predvsem za tifozije, katerih strast je utrip srca te Scuderie.”
Vodja ekipe Ferrari Frédéric Vasseur je prav tako pozdravil podaljšanje in izpostavil Leclercovo rast tako kot dirkača kot tudi voditelja znotraj organizacije. “Charles je že vrsto let del Ferrarijeve družine in to podaljšanje se nam zdi nekaj povsem naravnega. V teh sezonah smo ga videli rasti in postati ne le eden najmočnejših dirkačev v Formuli 1, ampak tudi oseba, ki je popolnoma zlita z ekipo in vsem, kar Ferrari predstavlja.”
“Cenimo njegov talent, radi imamo njegovo odločnost in način, kako pristopa k vsakemu dnevu z ljudmi v Scuderii, tako na stezi kot izven nje. Vemo, koliko mu ta projekt pomeni, in veseli smo, da nadaljujemo delo v smeri naših skupnih ciljev.”
Pri Ferrariju je vsem jasno, da je Leclerc številka 1, Hamilton pa številka 2
