Tako dirkač Mercedesa George Russell kot vodja ekipe Toto Wolff verjameta, da bi Lewis Hamilton dosegel svojo prvo zmago s Ferrarijem v Barceloni tudi brez pomoči virtualnega varnostnega avtomobila v 40. krogu, ki je bil razglašen po odpovedi baterije na Aston Martinu Fernanda Alonsa.
Ko so Russella na tiskovni konferenci po dirki vprašali, ali je Mercedes sam izkoristil svoj polni potencial, potem ko je Antonelli kasneje odstopil zaradi še ene okvare, povezane s pogonsko enoto, je namignil na Hamiltonovo premoč v hitrosti. “Nisem prepričan. Iskreno povedano, to moramo analizirati po dirki.”
“Veste, mislim, da bi se Lewis prebil naprej v vsakem primeru, vendar nas je z virtualnim varnostnim avtomobilom očitno prehitel, sam pa sem imel srečo tudi zaradi Kimijeve odpovedi. Zato je škoda videti, kako se je dirka končala zanj, in seveda za nas kot ekipo ter kot HPP (Mercedes High Performance Powertrains), saj smo imeli v zadnjem času nekaj odpovedi, kar nas močno skrbi.”
Russell in Antonelli sta se v obdobju pred tem ključnim virtualnim varnostnim avtomobilom zapletla v nekakšen medsebojni dvoboj, in čeprav prvi verjame, da je to odigralo vlogo pri tem, da je Hamilton ostal spredaj, je 28-letnik znova izpostavil impresivno hitrost svojega nekdanjega moštvenega kolega skozi celotno dirko.
“To nas je stalo nekaj malega. Iskreno povedano mislim, da je bilo z virtualnim varnostnim avtomobilom vedno usojeno, da bo Lewis prišel ven v vodstvu. Veste, na stezo se je vrnil z dvema sekundama prednosti. Mi smo verjetno izgubili sekundo, vendar je imel danes preprosto res izjemno hitrost. Bilo je zelo impresivno videti. In celo v prvi seriji krogov sem na neki točki pričakoval, da bo Kimi napadel Lewisa, in sem spremljal televizijske zaslone, a se je zdelo, da ima Lewis vse pod nadzorom.”
Medtem se je vodja ekipe Mercedes Toto Wolff strinjal s Russellovo oceno in nakazal, da je nesmiselno ugibati, kje bi srebrne puščice končale v Barceloni brez virtualnega varnostnega avtomobila, glede na hitrost, ki jo je prikazal Hamilton.
V pogovoru z mediji je Wolff dejal: “Tega ne moremo trditi, saj je bil Lewis najhitrejši tudi kasneje. Torej, tudi če bi prišli na stezo pred njim, bi ga bilo zelo težko zadržati za sabo.”
Zaskrbljeni Wolff napoveduje uporabo moštvenih ukazov na prihodnjih dirkah
