Max Verstappen je izpostavil Isacka Hadjarja kot dirkača, za katerega upa, da bo nekega dne prevzel njegovo vlogo vodilnega dirkača pri Red Bullu. Dejal je, da je Francoz tisti, ki bi ga lahko nasledil kot številko ena pri Red Bullu, ko bo nekoč zaključil svojo kariero v Formuli 1.
Ko so novinarji Verstappna vprašali, ali bi lahko Hadjar prevzel njegovo vlogo pri avstrijski ekipi, ko on zapusti Formulo 1, ni okleval. “To upam. Kot sem rekel, tukaj ne bom dirkal večno. On je nekaj let mlajši od mene, tako da upam, da bo lahko zdržal še malo dlje.”
Verstappen je vprašanje o nasledstvu označil za normalen del delovanja ekipe. “Počasi se začenjam počutiti malo starega, saj imam precej mlajšega moštvenega kolega. A to je normalen proces in to je tudi tisto, kar moraš kot ekipa iskati, kajne?”
“Ne bom dirkal večno in v določenem trenutku potrebuješ nov talent, ki pride v ekipo in jo poskuša prevzeti.”
Štirikratni svetovni prvak je pohvalil tudi to, kako dolgo je Hadjar že del sistema, in poudaril, da je bil “že takrat, ko še ni dirkal v Formuli 1, prisoten na nekaterih dirkah, poslušal in spremljal dogajanje”. 22-letnika je opisal kot moštvenega kolega, ki “je odličen.”
V preteklih nekaj letih, odkar je Daniel Ricciardo zapustil ekipo, se je Red Bull Racing spopadal s težavami, saj so Verstappnovi moštveni kolegi močno zaostajali za Nizozemcem, izjema je bilo le kratko obdobje uspehov Sergia Pereza.
Hadjar se je odrezal bolje od večine svojih predhodnikov in postal prvi dirkač po Perezu, ki je po čistih voznih sposobnostih premagal Verstappna v kvalifikacijah na VN Japonske.
Lestvica prvenstva sicer pripoveduje manj bleščečo zgodbo, čeprav je moral Hadjar zaradi poškodbe zapestja izpustiti tri dirke, v zadnjih krogih pa se je srečeval tudi s težavami s pogonskim sklopom. Ob preostalih šestih dirkah sezone 2026 je Verstappen četrti v prvenstvu dirkačev z 221 točkami, medtem ko je Hadjar osmi s 97 točkami.
