Max Verstappen in Red Bull Racing se vidno vse bolj oddaljujeta. Že dlje časa daje občutek, da gre za zakon iz koristi, ki se ohranja le zato, ker nihče od njiju ne najde boljšega partnerja, a vztrajanje skupaj prinaša le še večje težave.
Konec leta 2021 sta bila Max Verstappen in Red Bull Racing videti kot sanjski zakon. Po letih trdega dela je Verstappen končno osvojil tisti težko prigarani prvi naslov svetovnega prvaka Formule 1. Preko moštvenega radia je Verstappen takrat zavpil, da želi pri Red Bullu voziti do konca svojega življenja. Na začetku leta 2022 je držal besedo in podpisal novo pogodbo do leta 2028. Šlo je za dolgoročno pogodbo, za katero pa se je izkazalo, da vsebuje precej pogojev in skritih klavzul.
Vse je bilo videti rožnato, ko sta Red Bull in Verstappen v letih 2022 in 2023 osvojila vse, kar se je osvojiti dalo, na začetku leta 2024 pa je vse skupaj razpadlo. Najprej zaradi pretresov okoli Christiana Hornerja, ki ga je javno napadel tudi Maxov oče Jos Verstappen. Max je upal, da bo ekipa ostala skupaj, a se je izkazalo nasprotno. Vse je šlo narazen.
Ključne osebnosti so odkorakale skozi vrata in da bi Verstappna obdržali v ekipi, so sredi leta 2025 pokazali vrata celo Christianu Hornerju. Marsikdo izpostavlja “dober odnos”, ki naj bi ga imela Verstappen in Horner. Res je, da se še vedno redno pogovarjata, vendar je javna skrivnost, da je ekipa okoli Verstappna odigrala glavno vlogo pri njegovi odslovitvi, skupaj z Oliverjem Mintzlaffom in Helmutom Markom.
Ta premočrtna poteza pa Verstappnu še vedno ni prinesla tistega, kar si je želel. V letu 2024 je Red Bull postajal vse šibkejši, a je Verstappen kljub temu za las osvojil naslov svetovnega prvaka Formule 1. Leta 2025 je Verstappen naslov za las zgrešil, saj je Red Bull, predvsem na začetku sezone, močno zaostajal za McLarnom. V letu 2026 Verstappen trenutno nima prav nobenih možnosti in zaseda sedmo mesto v prvenstvu.
Poleg samih rezultatov Red Bull Racing zapuščajo ena ključna osebnost za drugo. Po Hornerju je svoj odhod napovedal tudi Gianpiero Lambiase, na pragu odhoda iz ekipe pa je prav tako Paul Monaghan.
Precejšnji dvomi se pojavljajo tudi glede Verstappnove prihodnosti. Resda je podpisal večletno pogodbo, vendar je bila ta očitno polna pogojev. Zaradi različnih klavzul bi lahko Verstappen Red Bull Racing zapustil že v letih 2024, 2025 in 2026. Tako da v resnici sploh ni šlo za dolgo pogodbo.
V letu 2026 lahko Verstappen odide, če do poletja ni med prvima dvema v prvenstvu. To je klavzula, pri kateri Red Bull vedno potegne kratko. Če je Verstappen med prvima dvema, tako ali tako ne bo želel zapustiti Red Bulla, saj je v najboljšem primeru le ena ekipa malenkost močnejša. Če pa je Red Bull že v izhodišču slabši, Verstappen lahko odide. Kot ekipa tako nimajo nobene gotovosti.
V zadnjih sezonah Formule 1 je Verstappen preučeval svoje možnosti na trgu in se pogovarjal s Totom Wolffom. Do prestopa ni prišlo, ker Nizozemec v letih 2024 in 2025 ni mogel aktivirati svoje klavzule. V letu 2026 jo lahko, vendar se zdijo vrata pri Mercedesu zdaj zaprta.
Razpoke med Red Bullom in Verstappnom postajajo vse bolj vidne na površju. Po kvalifikacijah v Kanadi je bil Verstappen že nenavadno oster do svoje ekipe. Češ da ga ne poslušajo. Ko so kljub temu izbrali svoj načrt in se je izšlo slabo, je Verstappen po dirki dejal: “Potem pa naj občutijo na lastni koži.”
V Veliki Britaniji je bilo to nezadovoljstvo prisotno že pred dirko za Veliko nagrado. Verstappen je po kvalifikacijah nakazal, da želi štartati iz boksov, a je Red Bull sledil svojemu načrtu. Po besedah Laurenta Mekiesa je bilo povsem v redu, da je imel Verstappen o tem svoje mnenje, vendar se to, da svojemu prvemu zvezdniku stopaš na prste, medtem ko gre že tako ali tako marsikaj narobe s samim dirkalnikom, zdi najmanj primerna možnost, sploh ob upoštevanju omenjene klavzule.
Verstappen lahko po še enem debaklu sedaj uradno zapusti Red Bull
