Če se poročila, ki so se pojavila v zadnjih dneh, izkažejo za točna, bi Oscar Piastri lahko postal naslednik Maxa Verstappna pri Red Bullu. Vendar pa je štartna vrsta Formule 1 polna drugih nadarjenih in izkušenih dirkačev, ki bi prav tako lahko ustrezali zahtevam. Pretekli teden so zaznamovale številne špekulacije na trgu dirkačev, čeprav uradno še ni bilo nič potrjeno.
Štirikratni svetovni prvak Formule 1 se močno povezuje s senzacionalnim prestopom k McLarnu, kjer naj bi postal potencialni novi moštveni kolega Landa Norrisa. Gre za scenarij, ki bi Piastrija skoraj zagotovo prisilil, da si poišče drugo ekipo. V tem primeru bi bil Red Bull najbolj logična destinacija, s čimer bi se izvedla ena najbolj izjemnih menjav dirkačev v sodobni zgodovini Formule 1.
Štartna vrsta Formule 1 za sezono 2026 je glede na splošni talent nedvomno ena najmočnejših v zgodovini tega športa. Vključuje več svetovnih prvakov v poznih obdobjih svojih karier, dirkače na vrhuncu svojih moči in novo generacijo vzhajajočih zvezd, od katerih mnogi že krojijo sedanjost in prihodnost Formule 1.
Fernando Alonso: Varna izbira
Alonso, ki bo čez nekaj več kot dva tedna dopolnil 45 let, ima še vedno lakoto novinca. Dvakratni svetovni prvak se je pred nekaj leti za kratek čas povezoval s prestopom v Red Bull, a je na koncu ostal zvest Aston Martinu. Zaenkrat pa ta odločitev ni prinesla pričakovanih rezultatov, z izjemo impresivne sezone 2023, kljub visokim pričakovanjem glede Aston Martinovega projekta za leto 2026, ki ga vodi Adrian Newey.
Španec se o svoji prihodnosti še ni odločil, in ker čas ni več na njegovi strani, postaja vse bolj jasno, da se zadnje poglavje njegove kariere v Formuli 1 nezadržno bliža. Kot kaže trenutno, so njegove dolgo pričakovane sanje o osvojitvi tretjega naslova svetovnega prvaka bolj oddaljeno upanje kot pa realen cilj. Za Red Bull bi podpis dirkača Alonsovega kova pomagal ublažiti udarec ob izgubi nekoga, kot je Verstappen, hkrati pa bi dvakratnemu svetovnemu prvaku ponudil še zadnjo priložnost za uspeh, ki se mu že tako dolgo izmika.
Carlos Sainz: Prestop v Red Bull, ki se nikoli ni zgodil
Španec je svojo kariero v Formuli 1 začel v Red Bullovem mladinskem programu, a je na koncu ubral drugačno pot od tiste, ki jo običajno prehodijo največji upi njihove akademije. Njegova prihodnost v ekipi se je spremenila leta 2016, ko se je Red Bull po degradaciji Daniila Kvyata odločil, da namesto njega napreduje Verstappna.
Sainz je od takrat dirkal za široko paleto ekip, od moštev iz sredine lestvice, kot sta Renault in Williams, do vodilnih gigantov, kot sta McLaren in Ferrari. Na vsaki postaji je dosledno pustil pozitiven pečat in ekipe pogosto zapustil v močnejšem položaju, kot so bile ob njegovem prihodu.
Zdaj, pri 31 letih, je dirkač iz Madrida trdno v svojih najboljših letih in se zaveda, da bi ga Williamsov projekt lahko stal dragocenih let, če James Vowles in njegova ekipa po sezoni, ki se je doslej izkazala za težko, ne bosta uspela odkleniti celotnega potenciala. Če bi Red Bull iskal preverjenega, izkušenega dirkača z uveljavljenimi rezultati v vrhunskih ekipah, bi le redki kandidati bili močnejši od njega.
Arvid Lindblad: Naslednji Max Verstappen?
Najbolj tvegana možnost med vsemi tremi, a verjetno tista z največjim dolgoročnim potencialom. Mladi britanski dirkač si je v mladinskih kategorijah ustvaril ugled zaradi svoje izjemne surove hitrosti, čeprav so jo pogosto spremljale nekonstantnost in drage napake.
Njegova krstna sezona v Formuli 1 pa je bila skoraj brezhibna. Lindblad je pokazal impresiven ritem praktično vsak konec tedna, naredil zelo malo napak in prikazal raven zrelosti, ki daleč presega njegova leta. Čeprav primerjave med generacijami nikoli niso povsem poštene, bi le redki kandidati bolje ustrezali profilu, če bi Red Bull iskal nekaj najbližjega novemu Verstappnu.
Zakaj bi lahko VN Madžarske sprožila največji šok na trgu dirkačev Formule 1
