Lando Norris je zavrnil trditve, da trenutna sezona McLarna v Formuli 1 predstavlja razočaranje, ter poudaril, da označevanje sezone za neuspeh odraža popolnoma napačen pogled.
Po intenzivnem pritisku, ki je prejšnje leto prinesel naslov prvaka, Britanec verjame, da ekipa preprosto plačuje neizogiben davek pri razvoju v času večjih sprememb pravil. Trenutno zaseda šesto mesto v prvenstvu.
Ob vstopu v sezono, ki so jo zaznamovale dramatične spremembe pravil, se je McLaren znašel v strateškem kompromisu. Medtem ko so tekmeci lahko že zgodaj preusmerili pozornost v obvladovanje novih pravil, je bila ekipa iz Wokinga prisiljena svoje vire do samega konca posvetiti prejšnjemu boju za naslov, da bi Norrisu zagotovila naslov prvaka.
“Tega leta zagotovo ne bi v nobenem pogledu označil za neuspeh. Mislim, da je to popolnoma napačna mentaliteta, še posebej, ker smo morali lani toliko delati, da smo osvojili svetovno prvenstvo,” je Norris pojasnil pred VN Ciudad de Mexica.
“Vedeli smo, da bomo plačali ceno, še posebej, ko imaš pred sabo največjo spremembo pravil v zgodovini Formule 1. Ko želiš vse pustiti ob strani in se posvetiti nečemu drugemu, tega takrat nismo mogli storiti, saj smo se borili za konstruktorski in dirkaški naslov. Več kot zadovoljen sem, da so bila žrtvovanja, ki smo jih sprejeli, v nekem smislu prenesena v letošnje leto.”
Sezona se je začela na napačni nogi, kar je dodatno otežil status McLarna kot strankarske ekipe, ki se bori proti tovarniškim ekipam z globljo integracijo celotnega paketa.
“Nikoli ni lep občutek, ko sezone ne začneš na najboljši način in je prva dirka zelo težka. Kot strankarska ekipa Mercedesa je to stvar seveda še precej otežilo. Tudi če bi imeli enak dirkalnik, bi nas premagali. Tu so vsi ti majhni detajli, ki se seštejejo in naredijo sezono težjo od idealne.”
Kljub zahtevnemu izhodišču se je McLaren sredi sezone impresivno vrnil v boj in nepričakovane vikende spremenil v zmagoslavje, dokler niso druge ekipe prinesle agresivnih paketov nadgradenj, ki so zaustavili njihov pohod.
“Stvar je naredilo težko dejstvo, da smo v tej sezoni zmagovali na dirkah, kar se mi je že samo po sebi zdelo ogromen dosežek. Priti od tam, kje smo bili na začetku sezone, do dveh, skoraj treh zmag. Glede na to, kje smo bili, to vidim kot kar precejšen uspeh. Kar pa nas je prizadelo, je dejstvo, da smo se od tam nekoliko oddaljili, predvsem zato, ker so vse ostale ekipe prinesle velike nadgradnje in v zadnjih nekaj mesecih napredovale bolje od nas.”
“Te sezone v nobenem primeru ne bi uvrstil med neuspehe. Doseči letošnji uspeh proti konkurenci, ki jo imamo, in v položaju, v katerem smo bili lani, je bilo skoraj nemogoče sanjati o še eni obrambi naslova prvaka, kar je hudo reči, a taka je realnost. Uspeh so nekateri rezultati, ki smo jih dosegli, pa tudi razumevanje letošnjega dirkalnika za naslednjo sezono. Glede na pomanjkanje priprav, s katerim smo vstopili v to leto, mislim, da smo opravili zelo dobro delo.”
