Predsednik zveze FIA Mohammed Ben Sulayem je pojasnil, zakaj Formula 1 nadaljuje z načrti za dirki za Veliko nagrado Katarja in Abu Dabija, čeprav so reli Dakar 2027 prestavili iz Savdske Arabije. V ekskluzivnem intervjuju za časnik The National je Emiratčan povedal, da krovna organizacija ne sprejema enotne odločitve za celotno regijo.
To nasprotje je bilo v središču dvomov glede zaključka sezone Formule 1 v Perzijskem zalivu. Najbolj znana vzdržljivostna dirka v reliju in svetovno prvenstvo v reliju (WRC) sta se umaknila iz Savdske Arabije, medtem ko Formula 1 še vedno načrtuje zaključek svoje sezone v Lusailu in na dirkališču Yas Marina.
Časnik The National mu je postavil neposredno vprašanje: zakaj lahko Formula 1 dirka v Katarju in Abu Dabiju, če reli Dakar ne more ostati v Savdski Arabiji?
“Vsak dogodek se ocenjuje posebej, pri čemer se upoštevajo najnovejša varnostna priporočila, potovalne razmere, operativne zahteve in podrobnosti pristojnih organov. Trenutno naše stališče ostaja, da bosta dirki za Veliko nagrado Katarja in Abu Dabija potekali po načrtih.”
Predsednik zveze FIA je bil previden, da njegova podpora dirkama ni zvenela brezpogojno. “Varnost in zaščita vseh, ki so vključeni v naša prvenstva, bosta vedno najvišja prioriteta zveze FIA in pri tem ne bomo nikoli sklepali kompromisov,” je dejal.
“Pozorno spremljamo dogajanje na Bližnjem vzhodu ter sodelujemo s pristojnimi nacionalnimi organi, našimi članskimi klubi, družbo FOM, ekipami in drugimi deležniki, da bi razmere ocenjevali sproti.”
Prav tako je zavrnil zunanja ugibanja. “Naša odgovornost je sprejemati premišljene odločitve na podlagi dejstev in varnosti naših ljudi, ne pa na podlagi špekulacij,” je Ben Sulayem povedal za časnik. “Ostajamo v tesnem stiku z našimi partnerji in bomo še naprej ukrepali odločno in odgovorno.” .
Odločitev glede relija Dakar je bila objavljena 25. oktobra. Organizatorja Amaury Sport Organisation (ASO) in Saudi Motorsport Company sta v skupni izjavi sporočila, da izvedba, načrtovana od 1. do 15. januarja 2027, ne bo potekala v kraljevini, pri čemer sta kot razlog navedla “nedavno dogajanje v regiji” po ponavljajočih se napadih jemenskih hutijevcev na Savdsko Arabijo. Ta odločitev je bila sprejeta v sodelovanju z zvezama FIA in FIM.
Pri ASO so selitev opisali kot “izjemno in enkratno” ter dodali, da bo Savdska Arabija leta 2028 gostila 50. izvedbo relija. Tudi svetovno prvenstvo v reliju je Savdsko Arabijo črtalo s svojega koledarja, kar je pomenilo odpoved dirke, ki bi morala potekati od 11. do 14. novembra.
