Lewis Hamilton je priznal, da se Charles Leclerc z njim bori bolj agresivno kot z ostalimi dirkači, pri čemer frustracije zaradi njunega boja v prvem krogu na Veliki nagradi Mehike še trajajo. Sedemkratni svetovni prvak je prav tako priznal izzive ob prihodu v ekipo Ferrari, v kateri se je njegov moštveni kolega uveljavljal več let.
Pred Veliko nagrado Brazilije je Hamilton potrdil, da je še vedno nezadovoljen s tem, kar se je zgodilo v Mehiki, kjer sta se oba Ferrarijeva dirkača spopadla v uvodnem krogu. Zaradi incidenta je bil Britanec razočaran, saj meni, da je Ferrari zamudil priložnost za dosego veliko boljšega rezultata.
Sedemkratni svetovni prvak še ni opravil podrobnih pogovorov z vodjo ekipe Fredom Vasseurjem in Leclercom o tem incidentu, čeprav je jasno dal vedeti, da so pogovori nujni.
“Bil sem razočaran, še vedno sem razočaran. Opraviti je treba pogovore. Zato jih bova imela, ko bo čas to dopuščal,” je pojasnil Hamilton.“Fred je bil nazaj v Evropi pri ekipi. Očitno je Charles delal s svojo družino. Imeli smo priložnost, da zmagamo za ekipo. Ekipa je opravila neverjetno delo s prinašanjem nadgradenj v tej sezoni. Vso leto so garali s polno paro, da bi zapolnili zaostanek glede na moč, ki jo imamo.”
“Mislim, da so opravili neverjetno delo. Veliko smo spremenili v načinu, kako izpeljemo vikend. Resnično ste lahko videli, da delamo velike skoke naprej, in v zadnjih treh ali štirih dirkah smo osvojili več točk kot katera koli druga ekipa. Zlahka bi imeli dvojno zmago. Zato moramo vsekakor delati v smeri, da se to ne ponovi.”
Hamiltona so nato vprašali, ali meni, da se Leclerc z njim bori bolj agresivno kot z drugimi dirkači, pri čemer se je vprašanje nanašalo na pristop Monačana med bojem z Maxom Verstappnom v Singapurju. Ferrarijev dirkač je ponudil neposreden odgovor: “Da.”
Ko so ga prosili, naj podrobneje pojasni, je Hamilton zavrnil nadaljnje podrobnosti: “Vidim to, kar vidite vi.” Kljub temu je izpostavil začetek Velike nagrade Singapurja in Leclercov boj z Verstappnom kot primer razlik, ki jih je zaznal v pristopu monaškega dirkača, ter namignil, da so prejšnji Ferrarijevi dirkači doživljali podobne situacije: “Če pogledate moštvene kolege, je enako s Sebastianom. Enako je s Carlosom.”
Hamiltona so vprašali tudi o izzivih tekmovanja ob dirkaču, ki je skoraj celotno svojo kariero v Formuli 1 preživel pri Ferrariju, saj se je prebil skozi ekipni mladinski program, preden je leta 2019 debitiral za Scuderio. Leclercov dolgotrajni odnos z italijansko ekipo v kombinaciji z njegovim uveljavljenim položajem znotraj organizacije je bil predstavljen kot potencialni zaplet za Hamiltona, ko poskuša vplivati na smer ekipe.
Britanec je priznal, da je vključitev v takšno okolje vedno zahtevala precejšen trud: “Tukaj je že dolgo. Pri osmih letih je. Devet zmag v ekipi. Zelo je vpet v ekipo in vedel sem, da bo to vedno izziv. Vedno sem to spoštoval in pristopil k ekipi. Trdo sem delal, da bi zgradil dober odnos s Charlesom, premostil vrzel in poskrbel, da smo v harmoniji ter trdo delamo skupaj. Vedno se trudim biti spoštljiv.”
Hamilton se je zavedal tudi, da bi lahko njegova neposredna osebnost in odločenost za uveljavitev sprememb njen prihod bolj otežili tistim, ki so se že uveljavili znotraj Ferrarija. “Seveda ni tako preprosto, da nekdo tak kot jaz pride v ekipo, ker sem zelo odkrit in pritiskam, pritiskam, pritiskam in pritiskam za toliko sprememb.”
