Christian Horner je priznal, da se je med kontroverznim razpletom sezone Formule 1 2021 odločil izvesti pritisk na nekdanjega direktorja dirk F1 Michaela Masija, kar je vodilo do tega, da je Max Verstappen v boju za naslov dirkaškega prvaka premagal Lewisa Hamiltona.
Hamilton se je na Veliki nagradi Abu Dabija zanesljivo peljal proti svojemu osmemu naslovu svetovnega prvaka, ko je Nicholas Latifi trčil v zid in na stezo pripeljal varnostni avtomobil. Ekipam so sprva sporočili, da ujeti dirkači za krog ne bodo smeli prehitevati vodilnih.
Vendar je Masi, ko je bila steza očiščena, petim ujetim dirkačem med Hamiltonom in Verstappnom dovolil, da prehitijo. To je vodilo v sprint zadnjega kroga, v katerem je Verstappen na svežih pnevmatikah, ki jih je zamenjal med postankom pod varnostnim avtomobilom, uspel prehiteti Hamiltona in osvojiti svoj prvi naslov prvaka.
Horner je v svoji avtobiografiji ‘Drive’ razkril, da mu je “srce padlo v hlače”, ko so sprva prejeli navodila, da ujeti dirkači ne bodo smeli prehiteti, pri čemer je Hamiltona in Verstappna na drugem mestu ločevalo pet dirkačev za krog.
“To je pomenilo, da bi moral Max preden bi ulovil Lewisa prehiteti vseh pet dirkalnikov, kar pa je bilo v enem samem krogu nemogoče. Velika nagrada Abu Dabija, pa tudi celotna sezona, se je zaključevala na najbolj neizpolnjujoč način. Odločitve nisem mogel razumeti.”
“Svet, ki je spremljal dirko, si je želel videti neposredni dvoboj med Maxom in Lewisom za naslov prvaka, ne pa, da bi se do medlega zaključka počasi pripeljali za varnostnim avtomobilom. Vse drugo bi bilo razočaranje.”
“Odločil sem se izvesti še nekaj pritiska na vodstvo dirke. ‘Daj no, Michael, to dirko moramo spraviti v tek. Zakaj ti ujeti dirkalniki ne gredo s poti?’ sem rekel. ‘Taka škoda bi bila, da se vse konča pod varnostnim avtomobilom. Ujeti dirkalniki bi morali prehiteti. Dajmo dirkati.'”
BBC pripravlja dokumentarec o nepozabni sezoni Formule 1 2007
